オフシリーズ・閑話球題 ⑦選手紹介その１（ビッグ４編）
こんにちは。
今回から４回に分けてお届けするのは選手紹介です。
まあカバーできない選手が出てくるのは仕方ないのですが、それは勘弁してください。あくまでピックアップしていくスタンスでやっていこうと思っています。
第１回はここ５年のテニス界を席巻してきたビッグ４です。
おいフェデラーは１０年前から活躍しているじゃないかという話ですが、あくまで４人そろい踏みで無双を始めたのは約５年前くらいからだと思うので、５年としました。
最近よく「ビッグ４はもう終わった」という言葉を目にします。
それは半分事実でしょうが、半分は事実ではないと思っています。
これからお話しますが常にベスト４に全員いたような時代からは一変し、２人の新たなＧＳ優勝者を生み、若手に初決勝、初ベスト４を許しまくった今年のビッグ４に完璧な安定感はなかったと思います。
しかし完全に終わったわけではありません。結局今シーズンを終わってトップ３はすべてビッグ４。そしてマレーも６位フィニッシュです。これで終わったと断言するにはまだ早いでしょう。やっぱり１位はジョコビッチだし、２位はフェデラー、３位はナダルだったのです。
来年ビッグ４が（特にマレーが）今年のフェデラーのように戻ってこれるのか、それとも時代の変化は加速していくのかは注目でしょう。そのためにも４選手をしっかり知っておく必要があります。
以下、断りなく、優勝…Ｗ、準優勝…Ｆ、準決勝（ベスト４）…Ｓ、準々決勝（８強）…Ｑを使います（ＡＴＰ公式での表記と同じ）
スイス・バーゼル出身 ３３歳
２位 最高ランク１位（連続１位記録、１位在位最長記録保持）
グランドスラム優勝１７回（全豪４、全仏１、ウィンブルドン７、全米５）
２０１４年の主な成績
グランドスラム 全豪Ｓ 全仏１６強 ウィンブルドンＦ 全米Ｓ
バークレイズ・ＡＴＰワールドツアーファイナルズＦ
マスターズ インディアンウェルズＦ モンテカルロＦ カナダＦ シンシナティＷ 上海Ｗ
５００以下 ドバイＷ ハレＷ バーゼルＷ デ杯Ｗ
言わずと知れた「史上最高選手」の呼び声が高い選手です。
フェデラーのキャリアは２００１年にウィンブルドンでサンプラスを破ったことから始まります。
当時サンプラスはウィンブルドン８度目の優勝に向かって死角なしという強さを発揮していました。（９３～００年までウィンブルドンではわずか１敗）
期待の若手の一人ではあったフェデラーですが、この勝利で一気に知名度を上げ、スター街道をのし上がっていきました。
当時はのちに１位になるフェレーロやサフィンといった同年代の若手のほうが勢いがありましたが、０３年にフィリプーシスを破ってウィンブルドン初優勝すると、一気にフェデラー絶対王政時代が始まります。
初期のフェデラーは癇癪持ちで、テニスファンに瞬間湯沸かし器などと揶揄されることもありましたが、テニス界を代表する選手になるにしたがってコートマナーが良くなり、現在ではコートの外でも中でもすべてのテニス選手から憧れる存在になっています（現在の若手の多く（錦織など）がフェデラーを強く尊敬しています）。
フェデラーは０３年以降も全仏で勝つことができず、キャリアグランドスラムや年間グランドスラムの獲得は難しいと思われていました。そんな時、ナダルが登場し、ついにフェデラーの１人王政時代は終わり、フェデラー×ナダルの２大巨頭の時代が始まります。
フェデラーは芝コートとハードコートで、ナダルはクレーコートで勝ち続け、お互いがお互いのホームに挑むも敗れる試合が続きました。
ウィンブルドンでの数年間の戦いは「ライバル列伝」のコーナーに置いておくとして、フェデラーは０９年についに全仏で優勝し（直接ナダルは倒していない）、キャリアグランドスラムを達成。憧れだったサンプラスも達成できなかった大記録を達成し、その後ウィンブルドンでも優勝して現在史上最多のグランドスラム１７勝を記録しています。
プレースタイルは片手バックハンドで、フェデラーの影響で片手バックの選手が増えたとも言われています（フォームなどが酷似している選手としてディミトロフが有名）。攻撃的なテニスを展開し、サーブも鋭くコースが読みにくい２００ｋｍ/ｈ近くのボールを打ち、ネットプレーやドロップショットも卓越しており、ややバックハンドの攻撃力に欠けるそれ以外は完璧なオールラウンダーといっても過言ではないでしょう。
また運動量がけた違いに増えている近代テニスにおいて、数か月単位の長期間離脱を経験していないばかりか、試合前棄権がいまだ３回。試合中の棄権は０という強靭なフィジカルの持ち主です。
特に芝コートでの成績はすさまじく、ボルグが持っていた連勝記録を更新し、６５としました。１年間に２大会程度しかこなさない芝コートにおいてこの記録はおそらく不滅になるものと思われます（この記録も５年がかり）。
フェデラーの良さはボールタッチの良さと蝶のように舞うフットワークにもあります。この動画がいい具体例です。
（２０１４シンシナティ 対マレー）
特に９本目のラリーで（サーブを１打目として、１球返すごとに１本ずつ増えていく）マレーが８本目で強打したあと跳ね際を軽くラケットで触って、球威を落とさずかつある程度深いところに返しているのは一級品です。
そして時折混ざるスライスショット。これがマレーのタイミングを外し、クロスボールが少し甘くなったところを得意のフォアハンドで決めています。
跳ぶようにしながら広くステップをとるこのフットワークもフェデラーの良さです。
２０１３年に８位まで落ちたフェデラーですが、２０１４年はラケットを変えると後半戦はジョコビッチをしのぐ勢いで勝ちを重ねました。来シーズンもまだ王者は戦い続けるでしょう。不安なのは少し気になるファイナル直後の背中のけがですが、問題ないと思いたいです。
フェデラーについては書くことが多すぎるのでこの辺にしましょう（記録を列挙するだけでも正直日が暮れます）。
スペイン・マヨルカ島出身 ２８歳
３位 最高ランク１位
グランドスラム優勝１４回（全豪１、全仏９、ウィンブルドン２、全米２）
２０１４年の主な成績
マスターズ マイアミＦ モンテカルロＱ マドリードＷ ローマＦ
５００以下 リオデジャネイロＷ ドーハＷ
ナダルは１７歳ごろからジュニアでは注目されていた選手で、最年少トップ１００、最年少トップ５０などシニアに入ってから常に世代の先頭を進んできました。
そして驚きだったのは０５年、クレーコートで連勝を重ね続け一気にトップ選手になると、初出場だった全仏オープンで、当時絶対王政状態だったフェデラーを準決勝で破り、決勝でも競り勝って１９歳で優勝。サンプラス以来の１０代グランドスラム優勝者となりました。
その後持ち前の脚力で拾うテニスを展開し、クレーコートで連勝を重ね続け、クレーコート８１連勝という前人未到の大記録にたどり着きました。
フェデラーに長く閉ざされていたウィンブルドンの壁も２００８年に日没間際の勝利をつかみ取り制覇。２０１０年に全豪を制し、０８年の北京五輪と合わせて「ゴールデン・スラム」を達成しています。
プレースタイルはとにかくカバーリングの広い自慢の脚力で拾っていくテニス。そしてフォアハンドの回転量はツアートップで、打感の重いボールを次々と繰り出していきます。クレーコートで勝っていけるのはクレーのスピードが遅いから、打球に間に合い持ち味を発揮できるからです。
回転量を生かし時には猛烈な速度でウィナーを決めることもあります。なんといってもこのポイントが印象的です。（２０１２モンテカルロ決勝 対ジョコビッチ）
まずリターンの打球に注目しましょう。ものすごい縦に曲がってるのがわかりますね。
これがナダルが持っている「エッグボール」で、縦にはねやすいクレーでは肩口付近かそれ以上まで跳ねるので、次の攻撃を封じます。ここでもジョコビッチが深いのもあって差し込まれています。
その後バックに来たボールをフォアで一度回り込もうとしますがふかしてしまい、ラリーの主導権は次第にジョコビッチに。
しかしここを驚異的な脚力で追いついて絶妙のロブショット。この返球が甘くなったところを代名詞の回り込みフォアで決めています。
回り込みフォアの時だけ進行方向への速度が桁違いに速いですよね。このチェンジペースもナダルの強みです。いつ強打が来るかわからないが、ナダルのボールが厳しく攻めにつなげられない。こうしてクレーでは無敵を誇ってきたのです。
ナダルのもう一つの特徴はこのクレー無双です。
クレー＋いくつかのハードor芝の好成績で１位が取れてしまうのがナダルです。２０１３年は全米シリーズで３連勝し、全仏を制しただけでなくハードコートでも活躍して年間１位になりました。
そして逆にクレーシーズン以外で怪我しても、そのあまりのクレーでのポイントの量産により一切ランキングが落ちません。
２０１２年はウィンブルドンでロソルに敗れた後、その後のツアーを足のけがですべて棒に振ります。
しかしこの時でも２０１３年の目覚ましい活躍もあって２０１３年はランキングの下降を５位までにとどめ、あっという間に上海で逆転１位に返り咲きました。
よくけがをするとファンの中でも「ナダル、さすがに終わったか」という論調が出てくるのですが、そのたびに毎回強くなって戻ってくるのがナダルです。
結局足にけがを抱えていた０９年以外すべての全仏を制しているのがその全てです。春になれば必ずナダルは戻ってくる。ある意味神話のような世界です。
今年はそれが少し崩れかけました。モンテカルロでは同胞フェレールに、バルセロナではアルマグロに屈しました。マドリードでは途中まで錦織にいいようにやられ、ローマではジョコビッチに敗戦。全仏ではジョコビッチのコンディションの悪さにも助けられての優勝。獲得したポイントで見ても過去最悪水準で、「クレーキング・ナダル危うし」の声も聞こえます。
来年もまた元気に戻ってきてくれるのか。まずは序盤戦、全仏までに守るべきポイントが多いです。注目していきましょう。
１位 最高ランク１位
グランドスラム優勝７回（全豪４、全仏０、ウィンブルドン２、全米１）
２０１４年の主な成績
バークレイズ・ＡＴＰワールドツアーファイナルズＷ
マスターズ インディアンウェルズＷ マイアミＷ モンテカルロＳ ローマＷ 上海Ｓ パリＷ
５００以下 北京Ｗ
フェデラー、ナダルの２台巨頭時代に割って入ったのがジョコビッチでした。
０７年に３位に到達。その後はなかなかフェデラー、ナダルを崩すことができず「万年３位」と揶揄されることも（実際この当時はフェデラーが勝率９５パーセントを達成し、フェデラーが芝で、ナダルがクレーで連勝を伸ばしているころの話です）。１０年に一時２位に入り、少しずつ二人に接戦が増えてきてきた中で、転機は２０１１年でした。
ジョコビッチは少しフィジカルに問題があり、特に体力面で不安がありました。そこでこの直前から行ったグルテンフリーダイエット（減量ではなく、どちらかというと食事療法の意味合いが強い）が実を結び、グランドスラムを最後まで戦い抜く力を身につけました。
２０１１年は全仏ＯＰでフェデラーに敗れるまで年初から４１連勝という大記録を達成し、初の世界１位に上り詰め、その後２０１４年まで３位以下の陥落なし。
すべてのサーフェスにおいて安定的な好成績をたたき出していて、特に遅めのハードコートでの成績は群を抜いています。また得意にしている欧州インドアシリーズでは好成績が続いており、２０１２年パリでクエリーに負けて以来いまだ無敗で、インドアコートの連勝記録の更新がかかっています（ただし、昔はカーペットコートがインドアだったので、何に対する記録なのかによっていろいろ見解が割れています）。
また全豪ＯＰの調整の流れを固定化して、２０１１年から全豪３連覇と得意な大会にしています（初グランドスラムも２００８年の全豪でした）
サーブは他のビッグ４や有力選手と比べてもさほど早くないですが、フォアハンドとバックハンドどちらからでも攻められる数少ない選手です。またディフェンス力が強く、意味が分かりませんがハードコートでスライディングができます（コンクリートの上です、普通におかしいです）。スライディングではないですがとにかく足を伸ばしてディフェンスするとともに、戻りが早いです。こちらの動画をどうぞ。（２０１４パリＭＳ準決勝 対錦織）
まず３球目のフォアハンドです。これを私は勝手に「ワイパーフォア」と呼んでいます。スイングのスローモーションとかあるとわかるのですが、ワイパーを描くようにしっかりと面を作って振りぬくことでボールに回転がかかり、あのようなライジングでもしっかりボールをコントロールしています。ぬるっと手が遅れて出てきて、あまり前に押し出してない感じがワイパーっぽいというただそれだけです。
ジョコビッチの良さはミスの少なさです。難しいボールをこのワイパーフォアでいとも簡単に処理してしまいます。
そして特筆すべきは７球目のこの足を伸ばしたディフェンス。ジョコビッチにしかできません。普通はあれだけの早いラリーでのボールを錦織が放つとチャンスボールかウィナーになります。
しかしあれだけ足を伸ばしながら体幹を維持しているジョコビッチはすぐにプレーに戻ります。そして甘くなったボールを８球目に錦織に深いところに攻め込まれますが、次の９球目はあのディフェンスをしながら逆にオープンコースを突き攻めに転じます。
意表を突かれた錦織はそれでも追い付くものの（このスライスカットもまあまあおかしい笑）、１１球目のチャンスボールを逃さずに決める。ジョコビッチらしいポイントです。
２０１５年は１位を守り切れるのか。ビッグ４だけでなく新鋭の挑戦も受けます。
アンディー・マレー
スコットランド・ダンブレーン（イギリス）出身 ２７歳
６位 最高ランク２位
グランドスラム優勝２回（全豪０、全仏０、ウィンブルドン１、全米１）
２０１４年の主な成績
バークレイズ・ＡＴＰワールドツアーファイナルズ ＲＲ（１勝２敗）
マスターズ Ｑ５大会
５００以下 バレンシアＷ 深玔Ｗ ウィーンＷ
悲運の人という表現がここまで似合うテニス選手はそういないでしょう。
マレーはジュニア時代から実力を評価されていました。しかし、彼の生まれた国はウィンブルドン開催国イギリス。このイギリスではあのフレッド・ペリー以来実に１世紀近くイギリス人優勝者が出ていない、ウィンブルドン現象という名前がつくほどになっていました。それどころか、イギリス出身の選手はその頃以来一度もグランドスラムで勝てていなかったのです。
マレーが初めてグランドスラム決勝に上り詰めたのは０８年全米。この時はフェデラーが圧倒し、２０１０年には全豪でフェデラーに、２０１１年は全豪でジョコビッチに敗れ、「あと一歩」が届かず、またジョコビッチが世界１位になったことでビッグ４という地位を確立しながら１位が唯一取れていない、黄金時代がないことから「メンタルが弱い」と揶揄されるようになります。
この当時のマレーは相当プレッシャーに感じていたように思います。すべての大会でベスト４以上の活躍が期待され、ほぼすべての大会で実行しているものの、頂には届かない。ほかの３人を打ち破ることがどうしてもできない。
転機は２０１２年、この年からコーチにイワン・レンドルを迎えます。
レンドルはグランドスラム８勝を挙げているものの、初優勝までに何度も決勝で敗れている選手。このレンドルをコーチに迎えてメンタル面を改善し、レンドルの似たような経験を伝授されたことで開眼します。
そして２０１２年、ナダルの敗退にも助けられてビッグ４と対戦することなく、初めてのウィンブルドン決勝に進みます。
相手はフェデラー、当時サンプラスに並ぶ７度目の優勝がかかった大事な試合でした。
１ｓｔセットを取ったマレーはこのまま勢いに乗るかと思われました。しかし…
フェデラーの反撃が始まり、３セットを立て続けに落とし夢は潰えます。フェデラーの７度目の優勝、グランドスラム通算１７勝目という新記録がテニス界では達成され、同時にフェデラーの１位復帰も決まったこの時、イギリス国民はテニスファンの中で唯一落胆にくれました。
この時の優勝スピーチは今でも泣きます（当時もぼろ泣きでした）
最初の一言「getting closer…」（（頂点には）着実に近づいているけども…）は数あるスピーチの中でも最も印象的な一言でした。当時のスピーチはこちらです。
そのあとのフェデラーのスピーチもよかったです。「アンディ、君ほどの選手ならいつか必ず勝てる日が来る」
そしてこの言葉は現実になります。
直後のロンドン五輪、地元の期待とプレッシャーがかかる中、決勝でフェデラーにリベンジ。初めてのビッグタイトルを手にすると、続く全米でファイナルセットにもつれ込む死闘を制し、ジョコビッチに勝って初のグランドスラムを獲得。
悲願のグランドスラマーとなったマレーが２０１３年、ついに大きなチャンスを迎えます。
この試合、マレーの意地を見ました。特に最終ゲームの攻防はテニス史に残る名勝負でした（ライバル列伝で詳しくやります）。
悲願の優勝を達成し、勝てない選手から勝てる選手へと成長したマレー。残す目標はイギリス人初の世界ランキング１位のみとなりました。
しかしこの年のオフに背中の手術をした後、復帰した２０１４年は全米まで準決勝進出わずか２回と苦しみ、鬼の６週連続出場でファイナルを勝ち取りましたが、ラウンドロビンで錦織とフェデラーに敗れ敗退。ビッグ４としては寂しいシーズンになりました。
プレースタイルはディフェンスからのカウンターテニス。そして持ち味はマレー独特の軌道で放たれる高速サーブです。こちらをどうぞ（画質悪いのしか見つからなかったです）
見ればわかる、追い込まれてからでも打てるこのショットです。
ビッグ４の力関係
０９年ごろからビッグ４時代と私は考えています。マレーが４位に定着し、グランドスラムでもコンスタントに４強に行くようになったのがこの時期だからです。
ここで０９～１３年までのグランドスラム優勝におけるビッグ４の人数、準優勝者、ベスト４に分けてみていきましょう。
優勝者 １９/２０（０９デルポトロが唯一の例外）
準優勝者 １５/２０
ベスト４ １８/４０
総計 ５２/８０ ６５パーセントの確率でベスト４以上に入ってきます。４人ともがです。
特に私が観戦を本格的に始めた２０１２年はビッグ４全盛期ともいえる年で、４人が１つずつグランドスラムを取り、準優勝もすべてビッグ４。全豪に至っては４人ともベスト４そろい踏みです。
こんな時代ですから次回はその黄金期に割を食うことになってしまった実力者たちがいます。その紹介です。
ビッグ４同士の対戦成績
基本的には
フェデラー≒ジョコビッチ＞ナダル＞フェデラーという三角関係があって、マレーは時々（特にマスターズで）ビッグ４食いという構図が一番適当かと思います。
これはフェデラーにとって唯一のウィークポイントといってもいいバックハンドにナダルのフォアが当たるからです。
あとはクレーで勝てなかったり、グランドスラムで当たるとなぜかナダルが常に勝つという最近の傾向があって、開きに開いています。
ジョコビッチとナダルはナダルのディフェンス力に根負けしない粘り強いラリーをジョコビッチが展開できるため、持ち味を消せるからだと思っています。
フェデラーとジョコビッチはお互い得意サーフェスで勝っているので、これはまあノーカウントというか、対戦成績的にもほぼ五分なのでこうしておきました。
マレーはフェデラーにキャリア初期に勝ち続けましたが、今は持ち直して五分です。
ナダルとジョコビッチに水をあけられていますが、勝てない相手ではないですし、実際何度も勝っています。
特にマレーはハードコートのマスターズで何度も優勝しており、３セットマッチに関してはほぼ五分といってもいいかもしれません（最近の強さやデータは無視）。
というわけで長くなりました。もう長い記事は書かない。いやほんとに。読む人も大変なのはわかってます。それでは。
