壁を超える日は、突然やってくる（２０１６全米ＱＦ）
どうにもこうにも疲れてて、自分に甘えてしまって目覚ましを設定せずに寝ました。
２時開始の試合予定だったのですが、前の試合の女子の試合が１時開始。だいたい３時前くらいに開始したとして、４時間ゲームしても７時か…もう限界だ…
起きたのは６時前でした。
まず４セット目の途中だったのが驚きでしたが、もっと驚きだったのはその内容です。
ここまでの４セットを簡潔にまとめると
１セット目…錦織ミス多め。マレーのうまさが目立つ。マレー６－１であっさり。
２セット目…ブレークしたあと錦織がすぐによく戻した。最後はお得意のＱＳＫパターンで取り返す。６－４で１セットオール。
３セット目…今度は逆にマレーが４－４から突き放す。ブレーク合戦を取り切れなかったのは痛い。マレーが先に王手。
４セット目…マレーが崩れる。謎のスタジアム全体に響き渡る轟音とコート上に落ちてしまった蛾にフラストレーションをためていた模様。
流れを掴んだ錦織はウィナーを量産。この時すでに私は２年前がよぎっていました。
あの時もフォアハンドでしっかりとウィナーを量産し、ボールを叩くことができていました。
当時のほうがサーブスタッツがよかった気がしますが、その分今は引き出しが増えたように思います。
この気持ちのいいウィナーとスピードボールで相手を押し込みウィナーを取る姿。
２年前と違い曇天の屋根が閉まった会場とはいえ同じコート。
正直、負けていても絶賛していたと思います。
テニスの内容がよかったからです。マレー相手に今回も食らいつくことができている。それだけで十分です。
今のプレーができているならばいつかチャンスは来る。今回は結果的にタフドローだったし仕方なかった。
そんな文章を書く覚悟もできていました。
しかし勝ちに変えました。では何が違ったのか？いろいろと見方はあると思いますが、私からは時間もないですし２点挙げたいと思います。
①セットカウントの流れ、ここまで数大会の経験を生かした
以前私は「２セットダウンからＢＩＧ４相手に逆転勝ちするのは限りなく不可能に近い」とデ杯マレー戦後に評しました。
一歩前に進みました。これは一歩ではないかもしれないですね。大きな前進です。と同時に、改めて２セットダウンからの逆転勝ちは難しいことを再認識し、もしそうしなければいけないなら一瞬たりとも隙を与えないことが重要だと肌で学びました。
（two-set-downの、その向こうへ（２０１６デ杯１R rubber4））
結局、上位選手同士のタイトなゲームでは、２セットダウン＝負けということです。
歴史的に振り返っても、GSで２セットダウンから逆転勝ちした事例はほとんど見かけません。
（中略）
５セットマッチにおける１セットダウン後の２セット目の重要性を、錦織圭は理解していないのではないでしょうか。「落としてもまだ負けではない」ではないのです。
（この１敗を「ただの１敗」にできるか（２０１６全仏４R））
５セット勝利の時、勝者側から見るとセットの星取は以下のパターンになります。
①〇〇××〇
②〇×〇×〇
③〇××〇〇
④×〇〇×〇
⑤×〇×〇〇
⑥××〇〇〇（ＴＳＤ勝ち）
①と②、⑤と⑥の間に１行空けたのは理由があります。
これは上から順に、２セットを終えた時のセットカウントが２－０、１－１、０－２です。
そして１－１のパターンがたくさんあることに気づきます。
つまり、０－２（or２－０）からフルセットになる確率より、１－１からフルセットになる確率の方が高いのです。
当たり前と言えば当たり前なんですが、これが１セットを取るのもしんどいＢＩＧ４相手だと余計そうなります。
だからこそ私はまず勝因を第２セットに挙げたい。もつれたブレーク合戦をＱＳＫパターンで取り、厳しい状況ではあるものの額面上イーブンに戻した。この価値です。
②奇策ではなかったネットプレー
以前からマレー対策を考えるときに、アプローチの精度を考えることがありました。
マレーをオフェンス勝負に持ち込んだデ杯はマレー対策の一つの解法でした。
一方、１５全豪ワウリンカ戦でやったような奇策のネットプレーは作戦として通用しないと思っていました。
なぜならマレーにはＡＴＰＮＯ．１のロブの技術があるからです。
以前から錦織は中途半端なアプローチに出て失点することがあり、何度か私も指摘しています。
そしてなんであんな体勢悪いのにネットに出たよ 出る流れじゃなかったでしょう— twosetdown (@twosetdown) 2016年7月30日
えっそのネットプレーいったのか？— twosetdown (@twosetdown) 2016年8月18日
カナダのワウリンカ戦、シンシナティのトミッチ戦でこれらのコメントを出していますが、錦織の悪い癖だと思っているいくつかのうちの一つです。
これが解消されていたのが今回でした。
マッチポイントのプレーが象徴的なのですが、錦織がネットを取る時、緩いアプローチではなくしっかりと鋭いストロークの後に出るようになりました。
以前だと入れに行くアプローチで相手に打点に入られてパッシングorロブの読み合いになっていました。
ネットプレーとはポイントを決めに行くコースを広げる代わりに代償として隙を作る。その対価に見合う十分な体勢を作り出せないのなら、出ない方がましだという持論を唱えています。
今日の錦織はこれができていた。最後のマレーはやっと追いついての返球なのでロブが打てず、強引にパッシングを打たざるを得なかった。そしてそれがミスになっています。マレーに十分な体勢で返球させず、物理的優位を作り出したのです。
マッチポイントを具体的に解説しましたが、このようなポイントが今日は随所に、特に重要なポイントで多数見られました。
ファイナルセット４－３の４０－３０からのミス以外は決まっていたような印象を受けました。
マレーは錦織がここまでネットプレーを使うと想像できたのでしょうか。かなりいい作戦だったと思います。
その証拠に、すごい真面目に応援はしてるんだけど、時々マイケル・チャンの表情が穏やかに見えたのです。
びっくりしました。これは後から思い返すと作戦が機能していたからなのでは？と思えてなりません。
能書きはたくさんありますが、３月のマレーとの試合後の私の文章の締めくくりを振り返りましょう。
なんとしても１セットを…そんなことを考えていました。
このまま終わったら、もちろん大健闘だし絶賛して記事を書く準備はしていました。
何よりBIG４と互角の勝負をすることが重要と年初から言ってきました。
経験を積めばチャンスはやってくるし、その過程で運よく勝つこともあるでしょう。
そうしていくうちに真の修羅場をくぐる力を身につけ、やがてGSで勝つのです。
それを考えれば及第点どころか満点です。
（中略）
２０１４年に皆さんが描いていた「GSを取る錦織圭」、そのあまりにも高い要求だったものがいよいよ皆さんの前に姿を現したと言っていいでしょう。
チャンスは、必ず来ます。ピーキングを今回のようにしっかり合わせ、割けるところにリソースを割き、そしてGS本番と同じように中１日で試合すれば、フルスロットルでGS取れるプレーが５時間持つということが証明されました。
マスターズはわかりませんが、GSではこれをQFでギア入れ始め～SFトップギア～決勝惰性で行けば取れます。取れるイメージが私は湧きました。
依然マレーやジョコビッチ次第であることは否めませんが、まずはIWかマイアミで頂点の近くまで行ってほしいです。
今年の個人的目標はBIG４対戦１２回、５回好勝負を繰り広げる、です。
すでに対戦２回、１回の好勝負です。
特にランキング１位を望む方は少し焦りから開放されたのではないでしょうか。あるいはこれくらいで当然でしょうか。
しかしいずれにしても見えてきました。本当に日本人がGSを取る、ということを、これだけ現実味を帯びて語れるようになるとは。
いよいよ長い長い道のりの折り返しに立ったのかもしれません。
ですが、まだ道は半ばです。
どうでしょうか。
とても３月に書いた文章とは思えません。予言でしょうか。
３月以降、錦織はまずマイアミで決勝に進み、ＢＩＧ４との対戦を積み重ね、フェデラーが不在であるにも関わらず、ジョコビッチ５回、マレー３回、ナダル３回の計１１回の対戦を実現し、このうちデ杯マレー戦、バルセロナ＋マドリードの合わせ技１本、ローマジョコビッチ戦、五輪ナダル戦、そして今日。
なんとわずか８か月で１１回の対戦、５回の好勝負、うち２つの勝利を達成しました。
そしてこの過程でランキングを戻し、ＢＩＧ４に挑戦する錦織圭を自らの手で再定義し、ＢＩＧ４に向かっていく先頭に立ちました。
今日の勝利は格別です。
ＧＳでのＢＩＧ４からの勝利はあのジョコビッチ戦以来２年ぶり。いわゆる錦織フィーバー後では初です。
この勝利を生み出すきっかけになったのはあのデ杯での敗戦であり、あるいは五輪の３位決定戦でしょう。まくられそうになっても、冷静に再度チャンスをうかがい、取れるゲームを取って勝ちにつなげた。
強靭なメンタルと技術なくしては得られなかった勝ちです。そして今日単体ならこの勝利はなかったでしょう。
確固たる実力・経験・技術・体力でＢＩＧ４に勝ちました。
勢いに任せて勝った、我々も事態を認識できなかった２年前とは全く違う位置に立ちました。
３月の言葉を借りましょう。
長い長い道のりの折り返し、そのターンを切り始めた、そんな一日になりました。
まだゴールは見えません。４日後なのかもしれないし実体のない幻想なのかもしれない。
しかし、この１年やってきたことが無駄ではないことが証明されました。
間違ってないのです。あとはさらに一歩ずつ進んでいくだけです。
