伝説の瞬間と、差し掛かる焦燥感（その１）

7/16 現地14:00~（日本時間22:00~）

Grand Slam 2000 The Championships Wimbledon

Championship

[3]Roger Federer 6-3 6-1 6-4 [7]Marin Cilic

もちろんフェデラーは今大会の優勝候補筆頭でした。

しかし全盛期でもなしえなかった失セット０での優勝には驚きました。

まず試合を振り返りましょう。

この試合のポイントはやはりチリッチがどうやって今シーズン絶好調のフェデラーを攻略していくか、というところでした。

試合に勝つどころか１セットを取ることも遠い状況でチリッチが何をしてくるか。

そうなると、やはり考え方は勝った時のイメージ、作戦を大事にするということになります。

４ゲーム目、チリッチは仕掛けました。

お互いストロークが入らなかった１，２ゲーム目のあと、ついにチリッチの攻撃的なストロークが当たり始めます。

フェデラーとチリッチの対戦成績はフェデラーの６勝１敗。チリッチの１勝はあの１４年全米です。

この時のチリッチは決勝の錦織戦でも見せたように非常に攻撃的でした。シンプルにハードヒットを決めていき、相手にチャンスを与えない。

結局、チリッチにとっては自分ができるベストのテニスを自分らしくすることがフェデラー攻略への最短ルートになる、ということです。

この地点までフェデラーはあまり１ｓｔサーブが入っていなかったため、実際リードするならここしかないという場面でした。序盤の山場でした。

そして迎えたBPもフェデラーのセカンドサーブ。しかしチリッチはボディー気味の深いセカンドサーブのリターンをネットにかけます。

このBPがチリッチが得たこの試合最初で最後のBPになってしまいました。

そして次のゲーム、こちらも１ｓｔサーブが入ってなかったチリッチはストローク戦に苦しみます。

このゲームからフェデラーはスライスを使い始めました。これによって、強打で来ていたチリッチのリズムが崩れてしまったのかもしれません。

連続失点の後はチャンスボールをミスで０－４０。２本しのぐものの再びバックハンドのラリーでミス。フェデラーが先にブレークします。

４ゲーム目まではチリッチのほうが押し気味だったものの、そのわずか３分後にはフェデラーが数字上リード。ここからチリッチの歯車が狂い始めます。

チリッチは１ｓｔサーブの確率を上げることができず、ストローク戦でもリスクを取らされた形でミスを量産。

対してフェデラーは少しずつチリッチのボールにアジャストしたのもありミスが減少。さらにチリッチがミス量産した結果ストロークで無理な攻めをすることもなくなり、一度ついた差がどんどんと広がっていく格好になります。

結果的には、そのまま１時間４１分それが続いた形になります。

チリッチは足のけがもあり万全ではなく、精神的な状態もあまりよくなかったことは想像されます。

ただ、最初にゲームが動く流れを察知し、BPで悪いなりにもセカンドサーブをきっちり打ち、そして自分に振れた流れを一発でものにした。

フェデラーの勝負勘が光ったゲームでした。

チリッチも状態が悪いなりに３セット目は驚異的な粘りを見せました。

これまで４強もなかったというのが不思議なくらい、チリッチは芝のテニスにフィットしていて、さすが決勝まで上がってきたという内容でした。

ただこの日はコンディションと、何より相手が悪かった。

チリッチの今後のウィンブルドンタイトル獲得も十分にあるという２週間でした。

今更ここで触れることでもないですが、今回の優勝でフェデラーは男子選手として最多記録のグランドスラム１９勝目、そしてサンプラス、レンショー（オープン化前）の７勝を抜いて最多のウィンブルドン８勝目。また年間GS２勝以上は０４～０７年、０９年に続いて６度目で最多（そもそもGS１２勝以上が５人しかいない…）、そのほか数多くの記録が更新されただけでなく、なんとこの勝利がキャリア通算１１１１勝目。どれだけ数字に愛された男なのでしょうか。賛辞の言葉がいくらあっても足りません。

また蛇足ですが、レースランキングでは３位以下を大きく突き放して２位。ナダルとは約５００ｐ差で、年間１位はほぼこの二人の一騎打ち。ナダルなら４年ぶり、フェデラーなら８年ぶりとなります。

そして、今日発表のランキングでは、１位マレー、２位ナダル、３位フェデラー、４位ジョコビッチ。ついに、ついにBIG４が１～４位に戻ってきました。

もちろんマレー、ジョコビッチの失効は多く、また両名にシーズン終盤戦の欠場が一部で示唆されていることからこの状態はおそらく１～２か月程度の一時的なものになりそうですが、それでも驚異的です。

初めて４人が１～４位を独占したのは２００８年９月８日（全米OP明け）。それから約９年。まだBIG４はその力をテニス界に轟かせ続けています。

しかし、一方でこの優勝、このBIG４返り咲きが私の中で嫌な焦燥感となってきています。

９年前、当たり前ですが４人全員が２０代、そして、ジョコビッチとマレーに至っては今のズベレフやキリオスと同じ年齢だった頃の話です。

そこから幾多の激闘が繰り広げられ、何度も各選手に「ピークは過ぎた、終わった」との評価が起きる中彼らは覆してきました。

今はジョコビッチとマレーもトンネルの中という感じですが、何かをきっかけに戻ってくることは十分に考えられます。

０８年当時と違い、BIG４も年齢や様々な問題と闘いながらの状況となり、正直「支配力」とでも呼べるようなものは落ちていると言えます。

その証拠がランキングポイントです。

１位マレーは７７５０ｐ。このポイントはBIG４全盛の時代なら３～４位の選手のポイントでした。

７７５０ｐは０９年にランキングシステムが変わって以降１位の選手としては最小のポイント。０９年はBIG４がすでに形成されていた時期。同じ尺度で見れるからこそ、これがすべてを物語っています。

フェデラー、ナダルは今シーズン驚異的ですが、昨シーズンの終盤戦がほぼ０ｐの状態。

ジョコビッチ、マレーは昨シーズン素晴らしい活躍でしたが、今シーズンはあまりにも物足りない結果。

この４人が１～４位です。

常々私は年間上位に行くためには年間通しての活躍が必要不可欠だと言ってきたにもかかわらずのこれです。

今の状態が、いかに異常かということがそれだけで分かる数字です。

ではなぜこうなってしまったのか、そしてこれからどうなっていくのか。それは後半戦へと続きます。